Persaingan di kasta kedua Liga Inggris, EFL Championship, semakin memanas setelah hasil imbang yang diraih Sheffield United dan Burnley dalam laga terbaru mereka. Sementara itu, Luton Town dan Derby County menunjukkan tekad kuat untuk terus bertahan dalam persaingan. Berikut adalah ulasan lengkap pertandingan-pertandingan krusial yang terjadi.

Sheffield United Buang Kesempatan Emas

Sheffield United hanya mampu bermain imbang 1-1 melawan Bristol City di kandang sendiri setelah kebobolan gol di menit ke-90. Hasil ini cukup untuk membawa mereka ke puncak klasemen dengan keunggulan satu poin, tetapi mereka kehilangan peluang untuk memperlebar jarak dengan pesaing utama mereka.

Blades unggul lebih dulu berkat gol Tyrese Campbell pada menit ke-61. Ini adalah gol ketiganya dalam tiga pertandingan terakhir, yang sempat membuat Sheffield United berada di jalur untuk memperlebar keunggulan di puncak klasemen.

Namun, Bristol City yang terus menekan akhirnya berhasil menyamakan kedudukan melalui gol Mark Sykes pada menit terakhir pertandingan.

Sheffield United sebenarnya memiliki peluang untuk memenangkan pertandingan melalui beberapa klaim penalti di penghujung laga, terutama oleh Harrison Burrows. Namun, wasit tidak memberikan penalti, yang berujung pada ketegangan antar pemain dari kedua tim.

Dengan hasil ini, Sheffield United unggul dua poin dari Burnley di posisi ketiga dan hanya satu poin dari Leeds United yang berada di posisi kedua. Sementara itu, Bristol City kini menempati peringkat ketujuh, hanya dua poin di luar zona playoff.

Burnley Tertahan di Kandang Sendiri

Di pertandingan lainnya, Burnley gagal memanfaatkan kesempatan untuk merebut puncak klasemen setelah bermain imbang 1-1 melawan West Bromwich Albion di Turf Moor.

West Brom tampil impresif dengan unggul lebih dulu melalui tendangan bebas luar biasa dari John Swift di babak pertama. Gol tersebut menjadi yang pertama bersarang di gawang Burnley di kandang sejak 21 Desember.

Namun, keunggulan itu tidak bertahan lama. Hanya berselang tiga menit, Zian Flemming berhasil memanfaatkan bola liar setelah kiper Joe Wildsmith gagal menangkap bola dengan sempurna, menyamakan kedudukan menjadi 1-1.

Kedua tim memiliki peluang emas untuk menang, dengan Jaidon Anthony dan Mikey Johnston masing-masing mengenai mistar gawang.

Setelah peluit akhir berbunyi, suasana memanas ketika terjadi keributan antara pemain dan staf kedua tim. Bek Burnley, CJ Egan-Riley, serta Scott Parker dan seorang anggota stafnya mendapatkan kartu merah. Sementara itu, Will Lankshear dari West Brom menerima kartu kuning akibat keterlibatannya dalam insiden tersebut.

Hasil ini membuat Burnley tetap berada di posisi ketiga, sementara West Brom kini menduduki peringkat kelima, unggul dua poin dari Bristol City.

Derby County Hentikan Tren Positif Coventry City

Salah satu hasil yang cukup mengejutkan datang dari Derby County, yang berhasil mengakhiri lima kemenangan beruntun Coventry City dengan kemenangan 2-0 di Pride Park.

Derby membuka keunggulan lewat gol Matt Clarke pada menit ke-23. Tim asuhan Paul Warne semakin percaya diri setelah Marcus Harness mencetak gol kedua hanya tiga menit setelah babak kedua dimulai.

Dengan hasil ini, Coventry kini berada di peringkat keenam dengan keunggulan dua poin dari Bristol City di posisi ketujuh. Sementara itu, Derby County yang berada di peringkat ke-22 kini hanya terpaut satu poin dari zona aman.

Luton Town Bangkit, Kalahkan Cardiff City

Di laga lainnya, Luton Town berhasil meraih kemenangan penting 2-1 atas Cardiff City, yang membuat mereka semakin dekat dengan zona aman.

Gol-gol penting dari Luton membuat mereka kini mencatatkan dua kemenangan dalam tiga laga terakhir, meningkatkan harapan mereka untuk bertahan di Championship.

Kekalahan ini membuat Cardiff City semakin terancam di papan bawah klasemen, sementara Luton semakin menunjukkan semangat juang mereka untuk tetap bersaing di liga.

Persaingan Semakin Ketat

Dengan hanya beberapa pekan tersisa sebelum musim berakhir, perebutan gelar juara dan tempat di zona playoff semakin sengit. Sheffield United, Burnley, dan Leeds United terus berusaha untuk mengamankan posisi promosi otomatis ke Premier League.

Sementara itu, persaingan di zona degradasi juga tidak kalah menarik. Derby County dan Luton Town terus berjuang untuk keluar dari zona merah, sementara tim-tim seperti Cardiff City harus waspada agar tidak semakin terpuruk.

Dengan jadwal yang masih menyisakan pertandingan-pertandingan penting, segala kemungkinan masih bisa terjadi di Championship musim ini.

Penulis: M. Rizki