Para ilmuwan baru-baru ini dibuat takjub oleh penampakan Sagittarius C, sebuah wilayah di galaksi Bima Sakti yang sangat aktif dalam pembentukan bintang. Dengan menggunakan Teleskop Luar Angkasa James Webb, mereka berhasil mengamati detail yang belum pernah terlihat sebelumnya, mengungkap misteri di balik proses kelahiran bintang di lingkungan yang ekstrem ini.

Apa yang Membuat Sagittarius C Begitu Istimewa?

Sagittarius C terletak di area galaksi yang sangat padat bintang, dekat dengan pusat galaksi. Kondisi ini membuatnya berbeda dari wilayah pembentuk bintang lainnya, seperti Nebula Orion yang lebih tenang. Samuel Crowe dari University of Virginia menjelaskan bahwa medan magnet yang kuat memainkan peran kunci dalam membentuk karakteristik unik Sagittarius C.

Medan magnet ini membentuk filamen-filamen gas hidrogen panas yang panjang dan terang, menyerupai untaian spageti. Fenomena ini tidak hanya memperindah pemandangan Sagittarius C, tetapi juga memengaruhi laju pembentukan bintang di sekitarnya. Garis-garis medan magnet yang kuat ini seolah menahan gas dan debu, memperlambat proses runtuhnya awan antarbintang menjadi bintang-bintang baru.

Penelitian yang dipublikasikan di Astrophysical Journal ini menyoroti bagaimana lingkungan ekstrem di Sagittarius C, yang dipengaruhi oleh lubang hitam supermasif di pusat galaksi, menciptakan kondisi yang unik untuk pembentukan bintang.

Bagaimana Medan Magnet Memengaruhi Kelahiran Bintang?

Medan magnet yang kuat di Sagittarius C memiliki efek ganda pada pembentukan bintang. Di satu sisi, ia memperlambat proses runtuhnya awan gas dan debu, sehingga mengurangi jumlah bintang yang lahir. Di sisi lain, ia juga membentuk filamen-filamen plasma yang memancarkan radiasi kuat.

Radiasi ini dapat merusak awan molekuler di sekitarnya, yaitu awan yang kaya akan materi yang dibutuhkan untuk membentuk bintang. Ketika radiasi menghantam awan molekuler, ia dapat menguapkan gas dan debu, sehingga mengurangi kepadatan awan dan mempersulit proses pembentukan bintang.

Para ilmuwan menduga bahwa interaksi antara medan magnet, radiasi, dan awan molekuler inilah yang menyebabkan laju pembentukan bintang di Zona Molekuler Pusat (CMZ) lebih rendah dari yang diperkirakan.

Apakah Sagittarius C Akan Bertahan Selamanya?

Sayangnya, tempat pembibitan bintang seperti Sagittarius C tidak bersifat abadi. Bintang-bintang yang baru lahir memancarkan radiasi yang kuat, yang secara bertahap menghancurkan awan molekuler di sekitarnya. Seiring waktu, awan molekuler akan semakin menipis, dan proses pembentukan bintang akan melambat hingga akhirnya berhenti.

Para peneliti memperkirakan bahwa Sagittarius C akan menghilang dalam beberapa ratus ribu tahun mendatang. Bintang-bintang yang ada akan terus bersinar, tetapi tidak akan ada lagi bintang baru yang lahir di wilayah ini. Meskipun demikian, Sagittarius C tetap menjadi laboratorium alam yang berharga bagi para ilmuwan untuk mempelajari proses pembentukan bintang di lingkungan yang ekstrem.

Penemuan ini memberikan wawasan baru tentang bagaimana lingkungan galaksi yang ekstrem memengaruhi pembentukan bintang. Dengan terus mengamati Sagittarius C dan wilayah serupa lainnya, para ilmuwan berharap dapat mengungkap lebih banyak misteri tentang alam semesta dan asal-usul bintang-bintang.

Tabel Perbandingan Wilayah Pembentuk Bintang